Cognac Society - Konjak

Imorgon den 1 juni lanserar Grönstedts en ny cognac inför det stundande prinsessbröllopet mellan Victoria och Daniel. Cognacen har fått namnet Grönstedts National Mariage 2010. Det är sjunde året i rad som Grönstedts släpper en cognac i sin National-serie.

Via en hackig telefonlinje talade jag med Grönstedts Master Blender Folke Anderson som var vid sitt sommarhus i Spanien. Han bekräftar att det givetvis var med anledning av årets stora bröllop som årets National fick namnet Mariage. Men han tycker också det kan ses som ett giftermål mellan de båda cru Grande Champagne och Petite Champagne som dess druvor kommer ifrån.

Eftersom cogacen inte är en del av den officiella bröllopsserien så insinuerar man bara på etikettens beskrivning och talar om prinsessor och prinsar i allmänhet. Folke Anderson berättar även att han råkar känna den som är ansvarig för den kungliga bröllopsmiddagen men att denna cognac tyvärr inte kommer att serveras där.

Grönstedts National Mariage 2010 är 30 år gammal och har delar som är upp till 60 år. Man uppger att snittåldern på blandningen är 40 år.

Under de senaste dagarna har jag haft förmånen att provsmaka och bekanta mig med den kommande National Mariage 2010. Det första som slår mig är att den är ovanligt torr och stram för att komma från Grönstedts. Folke bekräftar detta och säger att den stora delen Grande Champagne (80 %) gör att det tar tid att närma sig denna cognac. Den har doft av mentol och ceder och man kan ana apelsinskal. Ekens vanillin och fatkaraktär framträder tydligt i smaken. Den har en medellång eftersmak men i relation till åldern får den betraktas som kort.

Grönstedts National Mariage 2010 säljs i en begränsad och numrerad upplaga på 2010 flaskor och kostar 799 SEK för en flaska på 50 cl.

Med tanke på att denna hemsida är uppkallad efter föreningen Cognac Society, så står det nästan hemlighetsfullt lite om föreningen här. Cognacssällskapet Cognac Society grundades i Stockholm en sommardag 2001 och har haft över ett hundra sammankomster sedan dess. Vårt entusiastiska mål var i början att träffas varannan vecka, men utfallet blev ungefär var tredje vecka.

Samtliga träffar sker givetvis i cognacens tecken. Ibland är det under väldigt fria sociala former, ibland djup seriöst med protokollförda upplevelser. I vissa fall tillsammans med importörer, agenter och andra verksamma inom cognacsnäringen.

Igår hade vi vår 107:e träff. Tillfället var speciellt eftersom Cognac Society hade fått en flott inbjudan till en enskild provning med Sveriges store masterblender Folke Andersson.

Folke har arbetat som masterblender på Vin & Sprit i över ett kvartssekel och är mannen bakom Grönstedts-serien. I dagsläget gör han många turer mellan kontoret i Liljeholmen och laboratoriet i Saint-Sauvant, 20 km öster om Cognac. Folke berättade ingående om sina metoder och hur han går tillväga när han skapar en ny blandning. Han säger samtidigt "Det svåra är inte att skapa en ny cognac, det är mycket svårare att få de tidigare att smaka likadant från år till år". Han hade goda förhoppningar att Grönstedts nya finska ägare Altia kommer att förvalta den svenska klenoden bra. Men han visade samtidigt viss oro för att finansiella aspekter kan komma att gynnas på bekostnad av kvaliteten om inte uppköpen av eaux-de-vie fortsätter att hanteras med omsorg.

Utöver en komplett smakgenomgång av Grönstedts fem olika ordinarie sorter, fick vi även en förhandssmak av kommande Grönstedts National Vénérable Extra 2009, som jag skrev om redan 30 april. Här kan ni läsa mer om mitt smakutlåtande om årets Grönstedts National.

I veckan kom ett bud med ett mycket tjusigt etui av skinn med mitt namn vackert textat på en gammeldags etikett. Detta visade sig innehålla ett presskit om den nya jubileumscognacen från Grönstedts.

Sedan 2004 har Grönstedts varje år gjort en specialcognac till Sveriges nationaldag. Årets upplaga av Grönstedts National Vénerable Extra 2009 är således den sjätte i National-serien.

Denna cognac är en blandning av tre eaux-de-vie där den yngsta är 30 år och den äldsta 40 år. Druvorna är odlade i de två finaste crus: Grande Champagne (20 %) och Petite Champagne (80 %).

Bakom kompositionen står Grönstedts masterblender Folke Andersson. För mig berättar han att tanken med denna National är att skapa en cognac som ska skilja sig från det ordinarie sortimentet. "Det är en stor cognac med mer exotiska smaker som mango och persika" säger Folke och fortsätter: "Den är aromatisk, elegant, komplex, fruktig och inte tung. En sommarnjutning!"

Jag instämmer, den är verkligen inte tung. Den som tycker att cognac ska smaka gammalt träupplag får söka sig någon annanstans. National Vénérable Extra 2009 är istället mycket frisk. Min första doftupplevelse är pomerans, som senare utvecklas till något som kan vara kaprifol. Mangon och de övriga exotiska frukterna finns i smaken. Jag finner även inslag av lakrits och pecannöt i aromen.

Grönstedts National Vénérable Extra 2009 görs i en begränsad upplaga om 1 700 numrerade flaskor. En flaska på 50 cl kommer kosta 699 kr när den lanseras 1 juni. Detta gör den till den dyraste i Grönstedts sortiment med ett dubbelt så högt pris som Grönstedts Extra, deras näst dyraste.

Själv anser jag att Grönstedts styrka är deras cognac i de yngre klasserna. Där överträffar man de flesta konkurrenter. Går man upp i ålderklasserna får man en avsevärt bättre cognac, men konkurrensen från övriga producenter ökar också markant. Trots detta står sig just denna cognac sig väl mot övriga i denna prisklass. Priset är inte heller särskilt avskräckande med tanke på åldern.