Cognac Society - Konjak

Snart lanseras världens första helt ekologiska cognac. Det är det unga, välansedda cognacshuset Léopold Gourmel som står bakom produkten. I somras blev jag förste svensk att provsmaka Bio Attitude, när jag besökte detta cognacshus i byn Genté några kilometer söder om staden Cognac.

Det finns tre olika ekologiska klasser och Bio Attitude är den första cognac som är klassificerad enligt den strängaste av dessa tre. Detta innebär bland annat att odlingarna sker utan användning av kemikalier, bekämpningsmedel och gödsel om de inte är helt naturliga. Men inte bara odlingarna skall vara godkända, alla steg av tillverkningsprocessen berörs såsom vinpressningen, destillationen, lagringen och buteljeringen.

Cognac är en ren naturprodukt som odlas, skördas, detilleras och lagras i stort sett på samma sätt i dag som för 300 år sedan. Genom åren har de flesta effektiviserat jordbruken för att öka skörden. Dessvärre sker detta ibland med bekämpningsmedel som inte alltid är helt miljövänliga. Men så är det inte i detta fall. Här är det två av Léopold Gourmels kontrakterade vingårdar i cru Fins Bois som sedan åtta år tillbaka har anpassat sin produktion för att kunna möta kraven för den ekologiska klassificeringen.

Cognacshuset Léopold Gourmel grundades 1972 av den lokale Volvo-handlaren Pierre Voisin tillsammans med svärsonen Olivier Blanc. De namngav verksamheten efter Voisins då redan bortgångne morfar.

Idag drivs företaget av Olivier Blanc, en charmerande, innovativ och klipsk gentleman som hela tiden utmanar gamla dogmer. Slår vad om att han var den olydige spjuvern i klassen när han var liten pojk. Genom kombinationen av att bibehålla ursprungliga metoder, samtidigt som man efter laborerande förändrar vissa faktorer i produktionsprocessen, lyckas de skapa en cognac som vunnit stor respekt bland kännare.

Bio Attitude är mycket ljus i färgen, har en kraftig och frisk arom med fruktighet av päron och apelsin. Man känner en viss blommighet samt en, med tanken på den unga åldern, förvånansvärt lång eftersmak.

Den svenska importören Bibendum berättar att Bio Attitude troligen finns att få tag på via Systembolagets beställningssortiment efter årsskiftet. Man har även förhoppning om att den kan komma att ingå i standardsortimentet från och med oktober 2009. I Sverige kommer en flaska kosta runt 400 kr.

Den mest intressanta utställaren på Vinordic-mässan i våras var utan tvekan Château de Beaulon. Slottet med den fantastiska och trollska slottsparken ligger i Saint-Dizant-du-Gua, en liten avlägsen by i Cognacsregionens utkant. Huset byggdes 1480 och var under 1600-talet säte för biskopen i Bordeaux. 1712 började man destillera cognac, något som den nuvarande ägaren Christian Thomas fortfarande gör.

Château de Beaulon ligger i en enklav av Fins Bois. Fins Bois är ett cru som är lågt rankat och oftast kännetecknas av tyngre och fruktiga eaux-de-vie som åldras för snabbt för att ingå i äldre cognacskvaliteter. Men Fins Bois enklav (och i synnerhet Château de Beaulon) är ett mäktigt och imponerande undantag. Här har de bevisat att man kan producera cognac med samma elegans och långsamma åldring som i de bästa cru.

Till skillnad från de flesta andra, odlar Beaulon inte bara den vanliga druvan ugni blanc, utan även de mer svårodlade druvorna colombard, folle blanche samt den gamla armagnacdruvan montils. Allt odlas ekologiskt utan kemikaler och syntetiska bekämpningsmedel. Beaulon köper inte heller in druvor, vin eller eaux-de-vie från andra odlare, vilket gör deras cognac till en så kallad Single Estate.

För tre veckor sedan hade jag nöjet att besöka slottet och prova mig igenom deras olika kvaliteter av både cognac och pineau. Den cognac som gjorde störst intryck på mig var (inte helt oväntat) deras flaggskepp Extra Rare.

Tidigare hade Beaulon en sort som hette Rare och var gjord på destillat från de tre skördarna 1904, 1907, 1914 (detta unikum har jag provat vid ett tidigare tillfälle). För att få upp spänsten har man nu dessutom tillsatt ett 50-årigt destillat och kallar den numera Extra Rare. Dess arom är mycket len, komplex och mångfacetterad tack vare kombinationen av alla olika druvor. Regionens karaktäristiska fruktighet framträder tydlig i smaken. I bouqueten finns även inslag av ceder och russin samt antydan av choklad.

Château de Beaulon Extra Rare importeras och finns att få tag på i Sverige, men tyvärr inte på Systembolaget. Vill man uppleva denna pärla här, får man i stället ta sikte på någon av de finare restaurangerna.