Cognac Society - Konjak

Som cognacsprovare får jag ofta frågan om vilken som cognac som är absolut bäst. Det är en enkel fråga, men trots det inte helt enkel att svara på. Men om man begränsar sig till de cognac som fortfarande produceras och finns tillgängliga i Sverige så blir mitt svar Delamain Réserve de la Famille.

Denna cognac är sagolik och helt enastående. Bättre än såhär blir det inte. I alla fall inte bland det som finns att få tag på i handeln just nu.

De senaste 18 månaderna har jag provat sju olika cognac som på marknaden kostar mellan 12 000-60 000 SEK/flaska. Samtliga dessa har varit minst sagt fantastiska, men inte bättre än Réserve de la Famille.

Delamain Réserve de la Famille är en single estate och en single cask. Med det menas att alla druvor kommer från samma vingård och att den är oblandad. Det sista gör att innehållet i olika flaskor kan vara olika beroende på vilket fat de tappas från. De flaskor som just nu finns i handeln kommer från en skörd strax efter andra världskriget och har lagrats nästan 60 år på fat.

Delamain har en ganska liten anläggning, men är ändå ett av de allra mest välansedda av alla cognacshus. De har varken egna odlingar eller eget destilleri, utan är en så kallad négociant och fokuserar enbart på lagring och blandning. Detta gör de bättre än de flesta. Släkten Delamain har handlat med cognac sedan 1759. Cognacshuset grundades av Henry Delamain 1824 och det drivs fortfarande som ett familjeföretag av hans ättlingar.

Réserve de la Famille lanserades på marknaden 1984 och är från cru Grande Champagne. Den har en oöverträffad elegans och förädlad finess. Doften är mogen och fruktig med fatkaraktär. Smaken är len av vanilj, har en vink av lakrits och blommiga övertoner. Den är oerhört komplex med total balans och harmoni. Eftersmaken är oändlig med en mycket fin rancio.

En cognac har normalt en alkoholhalt på 40 %. För att komma ner i denna styrka blandar man oftast cognacen med vatten. Så har man inte gjort med denna. Den har under åren, av sig själv, dunstat sig ner till rätt styrka (i detta fall 43 %). Att den är outspädd är en av anledningarna till den starka koncentrationen av aromer.

Efter dessa lovord och med risk att jag börjar framstå som en säljare, måste jag säga att även priset är tilltalande. På Systembolaget kostar en flaska på 70 cl normalt 2795 SEK, vilket är 200-300 SEK billigare än i Frankrike. Men just nu är det dessutom extrapris så man kan få den för 2499 SEK. Jag har just köpt mig ytterligare en flaska av denna och nu finns det sex flaskor kvar på Systembolagets lager.

Nej, det är inget aprilskämt - det går att fynda alkohol i Norge. Sverige har en otroligt hög skatt på alkohol, och i Norge är den ännu högre. Trots detta kan jag som svensk tjäna hundralappar, till och med tusenlappar, genom att åka till Norska Vinmonopolet för att handla vissa flaskor.

I morgon är det skärtorsdagen, den dag på året som gränshandeln når sitt klimax. Påsklediga, törstiga norrmän tar sig till Sverige på "Harrytur" och bunkrar upp på Systembolaget. Många av dem är ovetande om att vissa flaskor faktiskt är billigare hemma i Norge.

Jag har gjort en jämförelse med de flaskor man tjänar mest på att köpa i Norge. Eftersom denna sida har utpräglat fokus på cognac, är det därför bara cognac som ingår i jämförelsen. Och för att dessutom göra jämförelsen enklare har jag gjort sammanställningen i euro istället för att trassla med de båda meningslösa valutorna SEK och NOK.

	Systembolaget	Vinmonopolet	Rabatt	Rabatt %
Frapin Château Fontpinot XO	79,29 €	64,44 €	14,86 €	18,7 %
Bache-Gabrielsen Cuvée Solène No 99	115,39 €	94,35 €	21,04 €	18,2 %
Jean Fillioux Réserve Familiale	220,16 €	191,39 €	28,77 €	13,1 %
Rémy Martin Louis XIII	1532,25 €	1359,00 €	173,25 €	11,3 %
Courvoisier VSOP Exclusif	55,57 €	50,95 €	4,62 €	8,3 %
Delamain Reserve de la Famille	258,01 €	237,71 €	20,29 €	7,9 %
Louis Royer Force 53° VSOP Fine Champagne	49,57 €	46,38 €	3,19 €	6,4 %
Hennessy Private Reserve 1865	175,30 €	166,23 €	9,07 €	5,2 %
Meukow XO Gold Panther	87,05 €	82,66 €	4,39 €	5,0 %
Hennessy XO	124,62 €	119,93 €	4,69 €	3,8 %
Jean Fillioux Napoléon	64,52 €	62,17 €	2,35 €	3,6 %
Frapin VIP XO	128,22 €	124,46 €	3,76 €	2,9 %

I ärlighetens namn måste jag medge att det stora flertalet cognacssorter är mycket billigare i Sverige. Det verkar som om norrmännen värderar sina egna norska cognacsmärken mycket högre än vad svenskarna gör, för dessa är de man sparar mest på att handla i Sverige. Larsen, Jon Bertelsen och Bache-Gabrielsen kan vara upp till 31-43 % billigare i Sverige.

Men det finns ju fler anledningar att handla sin cognac i Norge, Vinmonopolet har ett utbud på cognac som är mångdubbelt större än i Sverige, med hundratals fler sorter. För min egen del är det inte omöjligt jag åker på bakvänd Harrytur, det vill säga "Harryretur".

Norge är ett långt mer framstående land än Sverige - i alla fall när det gäller cognac. Jag har själv bott i Norge och gillar landet, men kan också samtidigt förstå varför svenskar ibland gör sig lustiga över Norge. Men en sak har norrmännen i alla fall förstått:konjakk.

Under påsken stiger Norges redan anmärkningsvärt höga cognacskonsumtion ännu mer. Påsken skall ju firas med stillhet så normalt slår man sig ner i sin fåtölj, läser deckare och häller upp ett glas cognac.

En norsk påsktradition såhär i början av påsken är att bege sig ut på Harrytur. Eftersom mat, tobak och alkohol är avsevärt billigare i Sverige än i Norge, är det vanligt med norrmän som tar sig över gränsen till Sverige för att fynda och köpa sina cognacsflaskor.

Norges tidigare jordburksminister Lars Sponheim fick en gång frågan om han gjorde detsamma och svarade "Det kunne ikkje falle meg inn, eg synest det er Harry." fritt översatt: "Det skulle aldrig falla mig in, jag tycker det är smaklöst." Detta uttalande myntade begreppet Harrytur och just idag är tusentals norrmän på Harrytur, hur vulgärt den gamle ministern än tycker det är. Till skillnad från Sverige så är skärtorsdagen en helgdag i Norge och just därför är detta en av de bästa dagarna på året för norrmännen att dra ut på Harrytur.